בעוד שתקופת המלחמה בישראל הביאה לעליה של 65% בפניות על אלימות במשפחה לפי נתוני משרד הרווחה, מחקר חדש חושף נתונים מעודדים ופורצי דרך בקנה מידה היסטורי: פיילוט תוכניות ההגנה החדשניות של פורום מיכל סלה הצליחו לתת הגנה אפקטיבית ומצילת חיים לנשים מאויימות מצד בן זוג לשעבר, חיזקו את תחושת הביטחון האישי והצליחו להוריד את רמת האלימות שהן חוו טרם כניסתן לתכנית.
החל מאוקטובר 2021 ועד ינואר 2024 התבצע מחקר מלווה על 116 נשים מאויימות מצד בן זוג, אשר האיום מוכר לרווחה או למשטרה, שקיבלו הגנה חינם מעמותת פורום מיכל סלה באמצעות כלבי הגנה וחברות אבטחה פרטיות. המחקר בוצע בפיקוח המדען הראשי של המשרד לביטחון לאומי.
היום נחשף הדוח המלא של המחקר המציג הצלחה יוצאת מן הכלל של הפיילוט. בין הנתונים הבולטים: ירידה של 62% באירועי אלימות פיזית, ירידה של 72% באירועי אלימות מינית, ירידה של 28% באלימות כלכלית, ירידה של 26% ירידה באלימות מילולית וירידה של 17% באלימות רגשית - בקרב הנשים המאויימות אשר קיבלו חברת אבטחה פרטית במשך שנה במסגרת תוכנית 'סיירת מיכל' (מחקר כמותי שבוצע על 107 נשים מאויימות).
המחקר האיכותני בתכנית 'כלבי מיכל סלה' (בוצע על 9 נשים מאויימות), אשר בוצע על ידי חברת משב מחקר ישומי, מצא כי נוכחות הכלב העלתה ב 73% את תחושות המוגנות, הביטחון האישי, החירות והשליטה (תחושות שהיו מעורערות עד לא קיימות כלל ערב כניסתן לתוכנית), העלתה ב 95% את תחושת המסוגלות לנהל אורח חיים תקין (מהראיונות עלה כי נוכחות הכלב הגבירה את תחושת הרוגע של הנשים והפחיתה את החרדה והדריכות שהייתה מנת חלקן ערב כניסתן לתוכנית). הפחיתה ב-70% את כמות האיומים מצד בן הזוג לשעבר. עוד עלה כי נוכחות הכלב סייעה לנשים ולילדיהן בשיפור של 29% באיכות השינה, עליה של 18% ביכולת התמודדות עם טראומה ועליה של 23% בתחושת המשמעות בחיים.
המשתתפות העידו כי התוכנית מהווה אירוע משנה חיים עבורן, שאיִפשר להן לצאת לדרך חדשה. המשתתפות דיווחו על עליה של 226% בכמות הפעמים בהן הן יצאו לפעולות שאינן חובה (מפגשים חברתיים, טיולים וכד') ועליה של 620% בכמות הפעמים בהן ילדיהן יצאו לפעולות מסוג זה.
עלויות תוכניות ההגנה של פורום מיכל סלה זולות יותר בהשוואה לפתרונות קיימים במימון המדינה: עלות ממוצעת לאישה מאויימת לחודש היא 1336 שקל בתוכנית 'כלבי מיכל סלה', המהווה 5.57% מעלות מקלט לנשים לחודש, ו- 310 שקל לחודש בתוכנית 'סיירת מיכל', המהווה 1.3% מעלות מקלט לנשים לחודש. ההצלחה של תוכניות ההגנה והפתרונות החדשניים והיעילים של פורום מיכל סלה זוכים להכרה בינלאומית והצגה באו"ם ובפרלמנטים שונים בעולם, ומהווים מקור לגאווה ישראלית בפיתוחים כחול לבן שמצילים חיים ומהווים חוד החנית במאבק העולמי באלימות כלפי נשים.