בקומה ה-39 של מלון ונציאן בלאס וגאס, התקיימה בפברואר האחרון פגישה שמדגימה היטב את מערכת היחסים המורכבת בין מרים אדלסון לדונלד טראמפ. אדלסון, רופאה ואשת עסקים ישראלית-אמריקאית שהפכה לאחת התורמות המשפיעות ביותר בפוליטיקה האמריקאית, העבירה לטראמפ מסר ברור: עליו למתן את הרטוריקה שלו ולהתמקד בכלכלה.
יחסיהם של אדלסון וטראמפ לא היו תמיד כה קרובים. בתחילת דרכו הפוליטית, טראמפ אף האשים אותה ואת בעלה המנוח, שלדון אדלסון, בניסיון "לקנות" את מרקו רוביו. אולם במהרה, התנגדות זו התחלפה בברית פוליטית רבת עוצמה שעתידה הייתה לעצב את פני המדיניות האמריקאית במזרח התיכון. אולי זה היה קשור למאה מיליון הדולר שתרמה לקמפיין שלו. אולי גם לא.
מפשל ממבט ראשון: לנועם היה סיכוי עם איזבל אם היה משחק קצת
המונח "אהבה ברשת" קיבל משמעות חדשה - ואל תמהרו לפסול אותה
ניצן מאהבה חדשה, בדמעות: "התנצלתי בפני שחר, אני מרגישה נורא"
כסף עובר כחוט השני במערכת היחסים הזו - ב-2016, תרמו בני הזוג אדלסון 20 מיליון דולר לקמפיין של טראמפ. ב-2020, הם העבירו 75 מיליון דולר ל-Preserve America PAC, קרן פוליטית שתמכה בו. בקמפיין 2024 כבר תרמה אדלסון כאמור 100 מיליון דולר נוספים בניסיון המוצלח להחזיר את טראמפ לבית הלבן.
אך כוחה של אדלסון לא מתבטא רק בתרומות כספיות. השפעתה על מדיניות החוץ האמריקאית הייתה דרמטית. ההישג הבולט ביותר היה העברת שגרירות ארה"ב מתל אביב לירושלים - מהלך היסטורי שנחשב לאחד השינויים המשמעותיים ביותר במדיניות האמריקאית במזרח התיכון. תחת השפעתה, ממשל טראמפ גם קיצץ בסיוע הכספי לפלסטינים וסגר את משרדי אש"ף בוושינגטון.
ב-2018, ההערכה של טראמפ לאדלסון קיבלה ביטוי רשמי כשהעניק לה את מדליית החירות הנשיאותית, אות הכבוד האזרחי הגבוה ביותר בארה"ב. זה היה רגע שסימל את הפיכתה מתורמת פוליטית לדמות מפתח בעיצוב המדיניות האמריקאית.
במשבר החטופים בעזה, הפגינה אדלסון שוב את עוצמת השפעתה. היא נפגשה עם משפחות החטופים הישראלים בארה"ב והפעילה את מלוא כובד משקלה על טראמפ כדי שיקדם הסכם שביתת אש. בעקבות התערבותה, פרסם טראמפ בדצמבר אזהרה חריפה לחמאס, שבה הבטיח כי האחראים "ייפגעו קשה יותר מכפי שנפגע אי פעם בהיסטוריה הארוכה והמפוארת של ארצות הברית."
מבקרים טוענים כי תמיכתה של אדלסון בהפסקת אש בעזה היא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר הקשורה לגדה המערבית. אך מעבר לוויכוחים הפוליטיים, אי אפשר להתעלם מהעובדה שהרופאה הישראלית-אמריקאית הזו, שירשה את אימפריית הקזינו של בעלה המנוח, הפכה לאחת הדמויות המשפיעות ביותר בעיצוב יחסי ארה"ב-ישראל.
התרומה של 100 מיליון דולר לקמפיין 2024 של טראמפ הבטיחה שהשפעתה של אדלסון על הפוליטיקה האמריקאית תמשיך להתעצם. היא מייצגת תופעה נדירה של אדם יחיד המצליח לעצב את מדיניות החוץ של מעצמה עולמית. דרך שילוב של עוצמה כלכלית, קשרים אישיים וחזון מדיני ברור, מרים אדלסון ממשיכה להיות אחת הדמויות המשפיעות ביותר בזירה הפוליטית האמריקאית-ישראלית.