רות וסטהיימר, הידועה כ"ד"ר רות", ונולדה בשם קרולה רות זיגל, נפטרה בגיל 96 בביתה שבניו יורק. וסטהיימר הייתה פסיכולוגית וידועה בעיקר כיועצת מיניות פורצת דרך וראשונה מסוגה, שהפכה לתופעה תקשורתית בשנות ה-80 עם תוכניות רדיו וטלוויזיה פופולריות העוסקות במין ויחסים.
וסטהיימר, שהייתה ילידת גרמניה וניצולת שואה, הגיעה לארה"ב ב-1956 לאחר שלחמה במלחמת העצמאות של ישראל. היא השיגה תארים מתקדמים בפסיכולוגיה וחינוך, והחלה את הקריירה התקשורתית שלה בגיל מאוחר יחסית.
לאחר שאביה נלקח על ידי הנאצים, נשלחה על ידי אימה לשווייץ ב-1 בינואר 1939 כחלק מ"מעבורת הצלה" לילדים יהודים, ושם עברה את תקופת מלחמת העולם השנייה. לאחר המלחמה הסתבר לה שהוריה נספו בשואה.
"היו רגעים שלא יכולתי לנשום או לדבר": הטרנד המיני הזה מסוכן
יותר גרוע מהאבא: בריטני ספירס היא שוב קרבן לניצול מביש
המשפיענית מרחה את הזרע של בעלה כמסיכת טיפוח, וזה גרם לפרידה
היא שהתה בשוויץ 6 שנים, יחד עם 300 ילדים יהודים יתומים שגם הוריהם נספו בשואה. לאחר תום המלחמה עלתה לארץ ישראל והצטרפה לקבוצת "עיינות" בקיבוץ רמת דוד, שם שינתה את שמה מקרולה לרות. אחרי כשנתיים עברה לירושלים, ועל אף היותה נמוכת קומה (1.39 מטר) הצטרפה להגנה, ושם הוכשרה בירי צלפים ונפצעה במהלך מתקפה אווירית מפצצה במהלך מלחמת העצמאות.
גישתה הפתוחה, הכנה והמצחיקה בנושא שהיה נושא שכולו טאבו באותה העת, הפכה אותה לאייקון תרבות. היא כתבה ספרים, כיכבה בפרסומות, ואף שיחקה בסרט. למרות ביקורת מסוימת, היא נתפסה כמקדמת גישה מינית בריאה ויחסים תקינים בין המינים.
וסטהיימר הייתה ידועה בחוש ההומור ובמבטא המרכז-אירופי שלה, שהוסיפו לקסמה הייחודי, והיא דיברה בפתיחות על נושאים שאף אחד לא העז לגעת בהם, תוך שימוש בהומור ורגישות. וסטהיימר דיברה עברית שוטפת, הגישה תוכנית עצות מיניות בתחילת ימי ערוץ 2 ביחד עם ערד ניר, ובמסגרת מפעל חייה אפילו מצאה זמן לענות לכוכבי סדרות על שאלות הסקס שלהם בראיון בוואלה תרבות!.
חייה האישיים כללו דווקא שתי מערכות נישואים כושלות, עד שמצאה את בן זוגה השלישי, מנפרד וסטהיימר, איתו חיה עד מותו ב-1997. ד"ר רות השאירה חותם משמעותי על השיח הציבורי אודות מיניות באמריקה, והפכה לדמות אהובה ומוערכת בתרבות הפופולרית.
אנחנו נתגעגע אליה.